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| Supercometa ISON (AFAM) |
Un cometa que puede ser más brillante que la Luna llena llegará en 2013.
Astrónomos rusos han descubierto un nuevo súper cometa que
se acercará al Sol en noviembre de 2013 y que será posible ver a simple vista
hasta mediados de enero de 2014, ya que podría brillar aún más que la Luna
llena. Se trata del cometa C/2012 S1 (ISON), llamado así en honor a sus
descubridores, el equipo en la Red Internacional de Ciencia Óptica (ISON, por
sus siglas en inglés).
Los rusos Vitali Nevski y Novichonok Artyom hallaron el
cometa el 21 de septiembre a través de
imágenes tomadas con un telescopio
reflector de 40 centímetros. Pronto, otros observadores del cielo también lo
tuvieron en su punto de mira y el Centro de Planetas Menores de la Unión
Astronómica Internacional, en Cambridge, Massachusetts, anunció el lunes el
hallazgo. |
| Órbita supercometa (AFAM) |
Según explica New Scientist, los astrónomos fueron capaces
de rastrear la ruta del cometa y encontrar imágenes de la misma que se remontan
a diciembre de 2011. Con esos datos, calcularon una órbita casi parabólica que
dirige al cometa casi directamente hacia el Sol. La órbita del cometa también
sugiere que es un recién llegado de la nube de Oort, el cinturón de objetos
helados que rodea el Sistema Solar.
En la actualidad, ISON parece solo un puntito de luz sobre
un fondo oscuro, porque se encuentra lejos, cerca de la órbita de Júpiter. Sin
embargo, el 28 o 29 de noviembre de 2013 pasará a menos de dos millones de
kilómetros del Sol, según el Observatorio Remanzacco en Italia. Como no es más
que una gigantesca bola de roca y hielo, corre el riesgo de comenzar a
desintegrarse. Si sobrevive, el polvo helado liberado volverá su cola aún más
brillante. Aunque es muy pronto para asegurarlo, ISON podría convertirse en uno
de los objetos más brillantes de nuestro cielo nocturno y, quizás, en el cometa
más brillante de la década. Incluso podría superar en brillo a la Luna llena.
Sin embargo, los astrónomos advierten de que los cometas pueden ser
impredecibles, así que solo el tiempo dirá si ISON cumple con lo que se espera
de él.
Fuente: ABC.es
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